由于历史上的蒙古大征服，大汗的法统一度成为了东北亚山林到俄罗斯针叶林之间大部分地方的权威代表。在黄金家族逐步凋零的时代，更多地区强头蹿起，准备垄断自己对蒙古遗留法统的唯一解释权。随之而来的混战，则从14世纪打到了近代开始。

萨尔普勒之战，就是众多蒙古帝国遗留霸权争夺战中的一次。由于参与者是后来建立印度莫卧儿帝国的巴布尔，全过程得以由他亲笔记录。而在这位心有不甘的战败者笔下，不仅反应了中亚个族群在蒙古帝国崩溃后的众生相，也顺带点出了这些群体的实际武力水平。

源远流长的老矛盾

堪称天然对手的昔班尼汗与巴布尔

作为帖木儿汗国的王公，巴布尔几乎从出生开始就已经有了一个天然的对手--乌兹别克人。双方的冲突与战争，几乎贯穿了这位中亚枭雄的前半生。但若要追根溯源，这两者之间的矛盾还要从蒙古帝国时代算起。

在三代皇家家族大汗的策动下，蒙古人从自己的草原老家出发，连打带拉地建立起一个庞大而松散的游牧帝国。出于部落传统，王公贵胄们开始了习惯性的分家活动，让王子们到各新征服领地内建立汗庭。经过几番漫长的混战与洗牌后，众人皆知的四大汗国，以元朝、察合台、伊尔、金帐的形式显现。新的矛盾也随之浮出水面。

蒙古帝国在中亚的影响 持续到了近代

位于最北方的金帐汗国，长期与南方的伊尔和察合台两大汗国发生冲突。前者随着伊尔汗国的崩溃而逐渐不了了之，但后者却在14世纪分裂为东西两部，继续扮演金帐汗国在东南方向的对手。这种矛盾主要是因为入驻中亚察合台人，很快适应了当地的定居生活。但诸如乌兹别克先祖一类的部落，还继续坚持着自己的居无定所习俗。

最终，这层矛盾在15世纪内得到了升华。夺取西察合台汗国控制权的霸主帖木儿，多次北上攻打金帐汗国。让位于最前线的乌兹别克人无法幸免，屡次遭到驱逐的和屠戮。虽然帖木儿在高加索地区摧毁了金帐汗国的都城--莱萨，却无法将可以大规模迁徙的乌兹别克部落消灭。在帖木儿死后，他的后代往往忙于内部战争，客观上给了乌兹比克人以喘息之际。而已经独立的乌兹别克汗国，也在稍后败给了七河流域的哈萨克人。依然在西域苟延残喘的东察合台汗国，便趁机将留在自己境内的乌兹别克人都驱逐出去。

乌兹别克人曾被帖木儿率军攻打

于是，被驱逐到中亚最北部和南西部利亚的乌兹别克人，一直企图杀会中亚复仇。他们一方面继续保留着传统的蒙古-突厥习俗，一边通过引入伊斯兰教来强化自己的社会组织。最后，在强人昔班尼汗的策动下，开始了轰轰烈烈的南下大反扑。

当时，包括巴布尔在内的众多帖木儿系王公们，都已经适应了本地的波斯-突厥化生活。早在帖木儿时代，这位具有蒙古人血统的暴君就主动同蒙古人划清界限，并宣布自己是中亚波斯文化的保护者。尽管麾下人马有不少来自牧区部族，但帖木儿系的核心还是各地区内的绿洲大都会。这就让双方的冲突，实际上成为了两种生活、生产模式的较量。

乌兹别克人最终成为帖木儿系王公们的噩梦

反乌兹别克联军

昔班尼的成功 也带起了整个乌兹别克部族

1500年，昔班尼汗麾下的乌兹别克军队攻陷了河中大城--布哈拉。至此，这位让中亚所有军阀都害怕的苦主，开始正式自己对河中绿洲区的征服。由于早年就曾在阿斯特拉罕和蒙兀儿斯坦等地活动，他的见识和能力都超过了普通首领。而恢复生气的乌兹别克人，也远比蜗居在各城市的帖木儿后裔要强。

第二年，他又占领了帖木儿生前重点营建的首都--撒马尔罕。尽管在帖木儿死后，当地的政治地位已经在很大程度上让位于南方的新都赫拉特，但仅仅依靠本身所辐射的农田、果园、牧场和商路，就足以为任何强者提供足够的资源。因此，几位帖木儿系的王公开始联合起来对抗昔班尼汗。其中就有年仅19岁的费尔干纳军阀--巴布尔。

昔班尼汗南下 成为改变中亚格局的决定性因素

早期1497年，巴布尔就已经成功入驻撒马尔罕。但就和当时所有的中亚军头一样，他很难长期保有自己的胜利果实。因为撒马尔罕在经历了帖木儿时代的优惠政策包养后，实际上成为了一个被解除武装的城市。相比其他地方都还存在的民兵组织，撒马尔罕的市民以对军事技能无知而闻名。极具扩大的城市规模，则非常不利于防御者合理部署兵力。因此，很多军头可以通过围困制造饥饿或突袭手段，轻易夺取城市的控制权。转眼又因为人力不足而被下一波人驱逐。

所以，巴布尔虽然更受撒马尔罕市民的青睐，但毫无能力保住城市本身。他的军队通常由来自费尔干纳老家的少数附庸担任核心，再以赏赐或雇佣等手段获得其他任何有志者的效忠。一旦财源出现困难，军队很容易分崩离析。为此，巴布尔在平日里也不敢保持太大规模的武装，通常以数百人和千人规模活动。因为撒马尔罕虽然还是地区内的大都会，但已经受到贸易量萎缩的影响，经济实力大不如前。在很大程度上，已经类似一个勉强自给自足的绿洲孤岛。

帖木儿重点营建撒马尔罕 却也让城市变得跟文弱

1501年，昔班尼的军队赶走了巴布尔，但后者很快组织了反抗乌兹别克势力的松散同盟。一些临近部族或城镇的军事贵族，因为巴布尔的名气和赏赐许诺，开始加入这位帖木儿系王公的部队。但凡事有实力的地方领袖，都不愿意给予援助。因为他们更加忌惮看似“自己人”的巴布尔，害怕他的势力因击败昔班尼而壮大起来。好在乌兹别克人的全面进攻策略，让自己的兵力非常分散。昔班尼和主力军一起，也经常按照游牧旧俗行事，不驻扎在被征服城市。所以，奉行军事冒险主义的巴布尔，可以使用突袭手段夺回城市。